ADELAÏDE (Reuters) - Contre toute attente, l'Australien Cameron Meyer (Garmin-Cervélo) a remporté dimanche le Tour Down Under, course cycliste par étapes disputée en Australie et première épreuve de l'UCI World Tour.
Leader de l'épreuve depuis sa victoire dans la quatrième étape, Meyer a résisté aux sprinteurs dans les rues d'Adelaïde et conservé deux secondes d'avance sur son compatriote Matthew Goss (HTC-Columbia) et huit secondes d'avance sur l'Anglais Ben Swift (Team Sky). Ce dernier a remporté la sixième et dernière étape devant son coéquipier Greg Henderson et Matthew Goss.
Au classement final, Cameron Meyer devance Goss de deux secondes et Swift de huit secondes.
Avec ces huit secondes d'avance au départ de cette dernière étape, Meyer savait bien qu'il allait surtout devoir essayer de contrôler les événements plutôt que les influencer.
Sa crainte de voir Matthew Goss gagner s'est rapidement évanouie, le sprinteur de la formation HTC-Columbia se prenant les pieds dans le tapis et ne parvenant qu'à reprendre que six secondes en dépit des secondes de bonification allouées aux deux sprints intermédiaires.
Dans le premier sprint, les co-équipiers de Goss se sont mis dans le rouge pour ramener à la raison une échappée animée par le local Stuart O'Grady (Team Leopard). Sous la banderole Goss était néanmoins devancé par Michaël Matthews (Rabobank), le vainqueur de la troisième étape à Stirling. Le maillot de Cameron Meyer tenait encore pour six secondes.
MEYER EXULTE
Dans le deuxième sprint, HTC-Columbia est passée à côté de son sujet, surprise par l'offensive des coureurs de Rabobank, Jos Van Emden et Thomas Leezer. Allan Davis (Astana) prenait la troisième place et Matt Goss, quatrième, se retournait fou de rage, le poing levé vers tous ses équipiers. Cameron Meyer ne devait pas y croire. Il restait toutefois le dernier sprint, où tout pouvait encore arriver.
Un nouveau tandem, composé de Ben Swift et Greg Henderson (Team Sky) faisait diversion en lançant leur sprint de loin devant l'Argentin Juan-Jose Haedo (Saxo Bank) qui venait de se débarrasser de l'Allemand Andre Greipel (Omega Pharma-Lotto) d'un coup d'épaule, devant s'employer de la même manière pour écarter Mark Renshaw.
Ce dernier se dégageait sur la gauche mais perdait Matthew Goss resté derrière les deux sprinteurs du Team Sky qu'il ne parvenait à déborder finissant finalement troisième de l'étape. Cameron Meyer pouvait exulter.
"Je n'en reviens pas, dit Cameron Meyer, les larmes aux yeux. Mes équipiers ont été fantastiques et je dois admettre que nous avons eu de la réussite".
Meyer, 23 ans depuis le 11 janvier, totalise quatre titres mondiaux sur piste ces deux dernières saisons et n'a pas à rougir de ses aptitudes sur route : il a notamment remporté le championnat d'Australie contre la montre en 2010 et fini troisième du Tour d'Oman en faisant jeu égal avec Fabian Cancellara et Edvald Boasson Hagen.
Il prolongera sa saison 2011 avec les championnats du monde sur piste fin mars aux Pays-Bas puis en mai en découvrant son premier Grand Tour, le Giro d'Italia.
Gilles Le Roc'h, édité par Marine Pennetier
Leader de l'épreuve depuis sa victoire dans la quatrième étape, Meyer a résisté aux sprinteurs dans les rues d'Adelaïde et conservé deux secondes d'avance sur son compatriote Matthew Goss (HTC-Columbia) et huit secondes d'avance sur l'Anglais Ben Swift (Team Sky). Ce dernier a remporté la sixième et dernière étape devant son coéquipier Greg Henderson et Matthew Goss.
Au classement final, Cameron Meyer devance Goss de deux secondes et Swift de huit secondes.
Avec ces huit secondes d'avance au départ de cette dernière étape, Meyer savait bien qu'il allait surtout devoir essayer de contrôler les événements plutôt que les influencer.
Sa crainte de voir Matthew Goss gagner s'est rapidement évanouie, le sprinteur de la formation HTC-Columbia se prenant les pieds dans le tapis et ne parvenant qu'à reprendre que six secondes en dépit des secondes de bonification allouées aux deux sprints intermédiaires.
Dans le premier sprint, les co-équipiers de Goss se sont mis dans le rouge pour ramener à la raison une échappée animée par le local Stuart O'Grady (Team Leopard). Sous la banderole Goss était néanmoins devancé par Michaël Matthews (Rabobank), le vainqueur de la troisième étape à Stirling. Le maillot de Cameron Meyer tenait encore pour six secondes.
MEYER EXULTE
Dans le deuxième sprint, HTC-Columbia est passée à côté de son sujet, surprise par l'offensive des coureurs de Rabobank, Jos Van Emden et Thomas Leezer. Allan Davis (Astana) prenait la troisième place et Matt Goss, quatrième, se retournait fou de rage, le poing levé vers tous ses équipiers. Cameron Meyer ne devait pas y croire. Il restait toutefois le dernier sprint, où tout pouvait encore arriver.
Un nouveau tandem, composé de Ben Swift et Greg Henderson (Team Sky) faisait diversion en lançant leur sprint de loin devant l'Argentin Juan-Jose Haedo (Saxo Bank) qui venait de se débarrasser de l'Allemand Andre Greipel (Omega Pharma-Lotto) d'un coup d'épaule, devant s'employer de la même manière pour écarter Mark Renshaw.
Ce dernier se dégageait sur la gauche mais perdait Matthew Goss resté derrière les deux sprinteurs du Team Sky qu'il ne parvenait à déborder finissant finalement troisième de l'étape. Cameron Meyer pouvait exulter.
"Je n'en reviens pas, dit Cameron Meyer, les larmes aux yeux. Mes équipiers ont été fantastiques et je dois admettre que nous avons eu de la réussite".
Meyer, 23 ans depuis le 11 janvier, totalise quatre titres mondiaux sur piste ces deux dernières saisons et n'a pas à rougir de ses aptitudes sur route : il a notamment remporté le championnat d'Australie contre la montre en 2010 et fini troisième du Tour d'Oman en faisant jeu égal avec Fabian Cancellara et Edvald Boasson Hagen.
Il prolongera sa saison 2011 avec les championnats du monde sur piste fin mars aux Pays-Bas puis en mai en découvrant son premier Grand Tour, le Giro d'Italia.
Gilles Le Roc'h, édité par Marine Pennetier
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