PARIS (Reuters) - Le Biarritz Olympique s'est qualifié samedi pour les quarts de finale de la Coupe d'Europe de rugby et a obtenu l'assurance de finir premier de poule grâce à une victoire avec bonus offensif sur Bath 26-19.
Toulon, qui était déjà assuré de la première place de son groupe, a perdu toute chance de jouer le quart à domicile sur une défaite 29-17 sans point de bonus défensif sur le terrain des Ospreys de Neath-Swansea qui le laisse avec 17 points.
Castres, déjà éliminé, n'est pas parvenu à remplir son objectif qui était de rester invaincu dans leur stade Pierre-Antoine et s'est incliné 23-12 face à Northampton.
Le club anglais sort de la première phase avec 25 points, un de plus que le Leinster, vainqueur 36-11 du Racing-Métro vendredi soir dans la poule 2.
Le Stade Toulousain se déplace ce dimanche à Londres contre les Wasps avec 21 points dans la poule 6.
Perpignan recevra les Scarlets de Llanelli avec un capital de 17 points qui le place à égalité avec Leicester, son dernier rival dans la poule 5, qui reçoit les Italiens de Trévise.
Biarritz, qui jouait son dernier match de la première phase à domicile contre Bath a fait le maximum de ce qu'il pouvait faire avec une victoire avec bonus offensif sur Bath.
Les Biarrots, finaliste de la H Cup 2010, terminent la poule 4 à égalité de points - 22 - avec l'Ulster qui est allé s'imposer 43-6, également avec bonus offensif, sur le terrain de la franchise italienne d'Aironi.
Le club français prend cependant l'avantage sur la province d'Irlande du Nord grâce à sa victoire avec bonus offensif à Aguilera et sa défaite avec bonus défensif à Belfast.
DOUBLE DE BALSHAW
Face à une équipe anglaise qui avait encore une petite chance de qualification, les Biarrots ont marqué leur premier essai à la 10e minute par Dimitri Yachvili qui a contré un coup de pied d'Ollie Barkley.
Le deuxième essai est venu dix minutes plus tard d'une belle course de Ian Balshaw, ancien joueur de Bath. Le troisième juste après la mi-temps par le même Balshaw.
Avec les trois transformations de Yachvili, Biarritz menait 21-0 et seul le quatrième essai du bonus offensif manquait à son bonheur parfait.
Un nouveau raid de Balshaw a échoué à une passe de la ligne mais ce quatrième essai est finalement venu à un quart d'heure de la fin grâce à Takudzwa Ngwenya qui a profité d'un espace créé par le centre Marcelo Bosch.
Les trois essais anglais marqués par le deuxième ligne Stuart Hooper à la 46e minute et l'ailier Tom Biggs aux 73e et 82e n'ont fait que donner des regrets aux Anglais et du soulagement aux Biarrots.
Toulon avait pris le risque de n'aligner qu'un seul des quinze vainqueurs du Munster, dimanche dernier, Jonny Wilkinson.
Le XV toulonnais remanié a bien débuté le match en marquant deux essais par Rory Lamont et Matt Henjak qui lui ont permis avec les deux transformations de Jonny Wilkinson de mener 14-3 à la 20e minute et 14-9 à la mi-temps.
Le score était même de 17-9 à la 46e minute après une pénalité de Wilkinson mais le match a basculé en faveur de la franchise galloise.
Deux essais de l'ailier Nikki Walker à l'heure de jeu et du deuxième ligne Alun-Wyn Jones à la 76e et une salve de pénalités de James Hook ont assuré sa victoire.
Dans l'autre match de la poule 3, le Munster a battu les London Irish 21-14 et conserve la deuxième place mais ne participera pas aux quarts de finale.
Jean-Paul Couret pour le service français
Toulon, qui était déjà assuré de la première place de son groupe, a perdu toute chance de jouer le quart à domicile sur une défaite 29-17 sans point de bonus défensif sur le terrain des Ospreys de Neath-Swansea qui le laisse avec 17 points.
Castres, déjà éliminé, n'est pas parvenu à remplir son objectif qui était de rester invaincu dans leur stade Pierre-Antoine et s'est incliné 23-12 face à Northampton.
Le club anglais sort de la première phase avec 25 points, un de plus que le Leinster, vainqueur 36-11 du Racing-Métro vendredi soir dans la poule 2.
Le Stade Toulousain se déplace ce dimanche à Londres contre les Wasps avec 21 points dans la poule 6.
Perpignan recevra les Scarlets de Llanelli avec un capital de 17 points qui le place à égalité avec Leicester, son dernier rival dans la poule 5, qui reçoit les Italiens de Trévise.
Biarritz, qui jouait son dernier match de la première phase à domicile contre Bath a fait le maximum de ce qu'il pouvait faire avec une victoire avec bonus offensif sur Bath.
Les Biarrots, finaliste de la H Cup 2010, terminent la poule 4 à égalité de points - 22 - avec l'Ulster qui est allé s'imposer 43-6, également avec bonus offensif, sur le terrain de la franchise italienne d'Aironi.
Le club français prend cependant l'avantage sur la province d'Irlande du Nord grâce à sa victoire avec bonus offensif à Aguilera et sa défaite avec bonus défensif à Belfast.
DOUBLE DE BALSHAW
Face à une équipe anglaise qui avait encore une petite chance de qualification, les Biarrots ont marqué leur premier essai à la 10e minute par Dimitri Yachvili qui a contré un coup de pied d'Ollie Barkley.
Le deuxième essai est venu dix minutes plus tard d'une belle course de Ian Balshaw, ancien joueur de Bath. Le troisième juste après la mi-temps par le même Balshaw.
Avec les trois transformations de Yachvili, Biarritz menait 21-0 et seul le quatrième essai du bonus offensif manquait à son bonheur parfait.
Un nouveau raid de Balshaw a échoué à une passe de la ligne mais ce quatrième essai est finalement venu à un quart d'heure de la fin grâce à Takudzwa Ngwenya qui a profité d'un espace créé par le centre Marcelo Bosch.
Les trois essais anglais marqués par le deuxième ligne Stuart Hooper à la 46e minute et l'ailier Tom Biggs aux 73e et 82e n'ont fait que donner des regrets aux Anglais et du soulagement aux Biarrots.
Toulon avait pris le risque de n'aligner qu'un seul des quinze vainqueurs du Munster, dimanche dernier, Jonny Wilkinson.
Le XV toulonnais remanié a bien débuté le match en marquant deux essais par Rory Lamont et Matt Henjak qui lui ont permis avec les deux transformations de Jonny Wilkinson de mener 14-3 à la 20e minute et 14-9 à la mi-temps.
Le score était même de 17-9 à la 46e minute après une pénalité de Wilkinson mais le match a basculé en faveur de la franchise galloise.
Deux essais de l'ailier Nikki Walker à l'heure de jeu et du deuxième ligne Alun-Wyn Jones à la 76e et une salve de pénalités de James Hook ont assuré sa victoire.
Dans l'autre match de la poule 3, le Munster a battu les London Irish 21-14 et conserve la deuxième place mais ne participera pas aux quarts de finale.
Jean-Paul Couret pour le service français
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