PARIS (Reuters) - Comme chaque année, le tournoi de Paris de judo, samedi et dimanche, lance la saison internationale et verra les meilleurs judokas mondiaux sur les tatamis du Palais omnisports de Paris-Bercy.
A six mois des championnats du monde, qui auront lieu justement au POPB fin août, les Bleus, emmenés par les champions du monde Teddy Riner et Lucie Décosse, auront à coeur de briller sur leurs terres.
"Sur ce tournoi, on attend comme d'habitude un très bon comportement, comme cela a été le cas de l'équipe de France lors des derniers Mondiaux à Tokyo", explique René Rambier, directeur technique du haut niveau de la Fédération française de judo.
"Bien sûr, il doit y avoir des vainqueurs, des médailles, mais je ne veux pas donner d'objectif chiffré. Il faut que les cadres confortent leur statut et que les jeunes confirment qu'ils sont des athlètes émergents."
Pour ce tournoi, désormais à élimination directe et sans possibilité de repêchage, tous les meilleurs Français seront là.
Au-delà de son importance strictement sportive "c'est aussi culturellement et historiquement un tournoi auquel les athlètes français tiennent", explique René Rambier.
"C'est un grand rendez-vous du judo français et le public a le droit de voir les meilleurs. Quand il est plein, ce qui est toujours le cas, Bercy correspond bien au judo."
"DÉCEPTIONS ET SATISFACTIONS"
"C'est le tournoi où il y a la plus grosse ambiance, le public est connaisseur et l'ambiance est là, même quand il n'y a pas de Français sur le tapis, si le combat est beau", dit-il.
Le directeur technique souligne la présence des meilleurs mondiaux sur ce rendez-vous parisien: "Nous allons être confrontés à une superbe équipe du Japon et toutes les autres équipes étrangères seront quasiment au complet."
Pays organisateur, la France aura le droit de présenter quatre athlètes par catégorie de poids contre deux aux autres nations, ce qui laisse espérer victoires et podiums, même si chez les garçons de petits ennuis physiques sont venus contrarier les plans des techniciens tricolores.
"Chez les garçons, nous allons devoir faire avec de nombreux retours de blessure. Teddy (Riner) ne sera pas au top car il a repris l'entraînement tardivement après son titre mondial", explique René Rambier.
"Après les championnats du monde, il a eu besoin de repos puis il s'est ensuite légèrement blessé aux ischios en novembre. Il n'a qu'un mois et demi d'entraînement derrière lui."
Chez les filles, en revanche, "RAS", dit-il. "Tout va bien, et elles ont fait de belles performances dans les Grands Prix et les Grand Chelems ces derniers temps."
Si le tournoi de Paris reste un événement incontournable pour le judo français, il n'est pas l'objectif majeur d'une saison dont l'apogée sera les championnats du monde cet été.
"Ce week-end (...), on aura notre lot de déceptions et de satisfactions mais l'objectif cette année, ce sont d'abord les championnats d'Europe, puis surtout les championnats du monde chez nous", conclut René Rambier.
A six mois des championnats du monde, qui auront lieu justement au POPB fin août, les Bleus, emmenés par les champions du monde Teddy Riner et Lucie Décosse, auront à coeur de briller sur leurs terres.
"Sur ce tournoi, on attend comme d'habitude un très bon comportement, comme cela a été le cas de l'équipe de France lors des derniers Mondiaux à Tokyo", explique René Rambier, directeur technique du haut niveau de la Fédération française de judo.
"Bien sûr, il doit y avoir des vainqueurs, des médailles, mais je ne veux pas donner d'objectif chiffré. Il faut que les cadres confortent leur statut et que les jeunes confirment qu'ils sont des athlètes émergents."
Pour ce tournoi, désormais à élimination directe et sans possibilité de repêchage, tous les meilleurs Français seront là.
Au-delà de son importance strictement sportive "c'est aussi culturellement et historiquement un tournoi auquel les athlètes français tiennent", explique René Rambier.
"C'est un grand rendez-vous du judo français et le public a le droit de voir les meilleurs. Quand il est plein, ce qui est toujours le cas, Bercy correspond bien au judo."
"DÉCEPTIONS ET SATISFACTIONS"
"C'est le tournoi où il y a la plus grosse ambiance, le public est connaisseur et l'ambiance est là, même quand il n'y a pas de Français sur le tapis, si le combat est beau", dit-il.
Le directeur technique souligne la présence des meilleurs mondiaux sur ce rendez-vous parisien: "Nous allons être confrontés à une superbe équipe du Japon et toutes les autres équipes étrangères seront quasiment au complet."
Pays organisateur, la France aura le droit de présenter quatre athlètes par catégorie de poids contre deux aux autres nations, ce qui laisse espérer victoires et podiums, même si chez les garçons de petits ennuis physiques sont venus contrarier les plans des techniciens tricolores.
"Chez les garçons, nous allons devoir faire avec de nombreux retours de blessure. Teddy (Riner) ne sera pas au top car il a repris l'entraînement tardivement après son titre mondial", explique René Rambier.
"Après les championnats du monde, il a eu besoin de repos puis il s'est ensuite légèrement blessé aux ischios en novembre. Il n'a qu'un mois et demi d'entraînement derrière lui."
Chez les filles, en revanche, "RAS", dit-il. "Tout va bien, et elles ont fait de belles performances dans les Grands Prix et les Grand Chelems ces derniers temps."
Si le tournoi de Paris reste un événement incontournable pour le judo français, il n'est pas l'objectif majeur d'une saison dont l'apogée sera les championnats du monde cet été.
"Ce week-end (...), on aura notre lot de déceptions et de satisfactions mais l'objectif cette année, ce sont d'abord les championnats d'Europe, puis surtout les championnats du monde chez nous", conclut René Rambier.
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