mardi 1 février 2011

Six Nations: Marc Lièvremont sacrifie Yannick Jauzion

MARCOUSSIS, Essonne (Reuters) - Le XV de France se lancera samedi dans la dernière ligne droite avant la Coupe du monde sans Yannick Jauzion, sans Vincent Clerc et avec Damien Traille à l'arrière et Sébastien Chabal sur le banc.
Marc Lièvremont a surpris mardi lorsqu'il a livré, désormais seul devant la presse pour réaffirmer son autorité après la débâcle de novembre contre l'Australie, la composition de l'équipe qui rencontrera l'Ecosse, samedi, au Stade de France.
Des sourcils se sont levés, et l'entraîneur n'a pas apprécié, lorsqu'il a annoncé le renvoi à Toulouse de Jauzion et la naissance d'une paire de centres inédite, la 17e en trois ans de son mandat, composée de Maxime Mermoz et Aurélien Rougerie.
Jauzion compte 70 sélections. Il est considéré à 32 ans comme le pivot de la ligne de trois-quarts française, et a joué tous les matches du tournoi de l'ère Lièvremont sauf les trois premiers en 2008 et la plupart des tests de juin ou novembre.
Maxime Mermoz a 24 ans. Il n'a obtenu que sept sélections depuis ses débuts internationaux en juin 2008 à cause d'une série de blessures qui l'ont notamment écarté du Grand Chelem et de la tournée de novembre.
"Se passer d'un garçon comme Yannick Jauzion avec ce qu'il représente humainement et sportivement n'a pas été facile mais après une année compliquée Maxime Mermoz est en pleine bourre", a expliqué Marc Lièvremont.
"On a longtemps attendu Max. Il brille à nouveau. A mon sens, il forme avec (François) Trinh-Duc et Rougerie un triangle d'attaque complémentaire. Je trouve Max excellent. Il était blessé je voulais le revoir."
La sélection de Trinh-Duc était attendue car l'ouvreur de Montpellier forme avec le demi de mêlée Morgan Parra la charnière préférée de Marc Lièvremont. Celle de Rougerie, ailier de formation reconverti au centre, était moins évidente.
"Rougerie malgré la grosse défaite contre l'Australie nous a donné entière satisfaction", a souligné Marc Lièvremont avant d'ajouter devant de nouveaux mouvements de sourcils:
"Aurélien n'a pas fourni une partition parfaite. J'étais très content de son engagement et de son investissement. C'est le meilleur deuxième centre français. Il semble en pleine maturité c'est le Lionel Nallet des lignes arrières."
TRAILLE "RASSURE"
Les sourcils se sont encore levés, peut-être même un peu plus haut, lorsqu'est venu le moment d'évoquer la titularisation de Yoann Huget, deux sélections, de préférence à Vincent Clerc, 43 sélections et 22 essais en équipe de France.
"Huget n'a pas rendu une partition parfaite mais il m'a vraiment convaincu (en novembre), j'avais envie de le lancer dans le grand bain même si Vincent Clerc est revenu à son meilleur niveau", a dit Marc Lièvremont qui a déjà reconnu dans le passé qu'il n'était "pas à une contradiction près".
L'explication du repositionnement de Damien Traille à l'arrière aux dépens de Clément Poitrenaud, qui sera remplaçant samedi, n'a guère eu plus de succès.
"Traille ne joue pas à l'arrière mais ses prestations à l'arrière ont toujours convaincu. Entre la fougue d'un Clément Poitrenaud et la solidité de Damien, il m'a semblé intéressant de l'impliquer à ce poste", a dit Marc Lièvremont.
"J'ai souvent envisagé de le placer à l'arrière. Il est très bon en défense sur le jeu aérien, capable de contre-attaquer, de soulager le 10 par son jeu au pied. Damien par son expérience rassure."
Traille, centre pour la grande majorité de ses 77 sélections mais ouverture lors des trois tests de novembre, retrouve le poste d'arrière où Lièvremont l'avait fait jouer lors de la victoire 20-13 sur l'Afrique du Sud en novembre 2009.
Bernard Laporte avait déjà tenté l'expérience lors de la demi-finale de la Coupe du monde 2007. Sur une bourde, Traille qui "rassure" avait offert à Josh Lewsey le seul essai du match à la deuxième minute de jeu. L'Angleterre avait gagné 14-9.
La composition de la ligne d'avants n'a guère fait débat que ce soit en comité de sélection ou en conférence de presse.
"Avec le retour de Lionel Nallet, le cinq de devant est dans la continuité du mois de novembre et n'a pas été remis en question", a d'ailleurs déclaré Marc Lièvremont.
"Il y a eu débat en troisième ligne car les six joueurs nous donnent satisfaction mais présentent des profils différents", a-t-il ajouté.
"Chabal, malade et blessé, est sur le banc. J'ai toujours parlé d'une troisième ligne équilibrée avec un joueur de rupture. Il y en a deux (dans le groupe, Fulgence Ouedraogo et Alexandre Lapandry) et aucun des deux n'est présent. Julien Bonnaire par sa constance et sa polyvalence et Imanol Harinordoquy les ont sortis de l'équipe."

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